As
celebrações e encenações religiosas na forma dos atos públicos no Brasil
aparecem como tradição festiva, por assim dizer, herdada da tradição ibérico-cristã
e que no contexto colonial aderiu a uma diversidade simbólica, traçando suas peculiaridades[1]. No
presente, essas celebrações e encenações podem ser ressaltadas como expressões
culturais nas quais, dentre outras formas, se manifesta a cultura religiosa
deste país. Logo, conjuntos de elementos assumem significados específicos
dentro do rito - como as representações litúrgicas - tendo um caráter funcional
de comunicar o que é narrado. Porém, outros elementos são aderidos, sem o
sentido inicial de representar algo dentro do rito, e sim no sentido de
sustentação do mesmo e que, no decorrer do tempo, foram tomando significados
para aqueles que participam ativamente da ostentação da celebração. A comida
compartilhada pelos agentes da celebração por vezes aparece como parte
integrante do rito no sentido de gratidão e retribuição à entidade divina, como
também no sentido de gratificação – com grande valor simbólico – pelo trabalho
no mesmo. As guloseimas e doces aparecem como esta forma de “dádiva” pela
celebração ou encenação[2]. Segundo
Célia Lucena:
“Em todas as sociedades tradicionais as
dádivas feitas sob forma de comida têm um papel de grande importância para
estabelecer e reforçar laços de comensalidade.” [3]
Nas
celebrações públicas no Brasil, como exemplo no Rio de Janeiro a partir do
século XVII e de Vila Rica/Ouro Preto nos séculos seguintes[4],
as balinhas de amêndoas ocupam esta dadivosa posição participando na vida
coletiva destas cidades como símbolo da gratificação àqueles que atuam de
alguma forma nas celebrações e encenações. Na Semana Santa – celebrada com
grande atuação pública, contando com várias procissões e encenações dos fatos
relevantes à pascoa cristã – a distribuição destas balinhas, prática herdada da
tradição ibérico-cristã[5],
permanece bem adaptada à esta celebração em Ouro Preto.
Em 1749 a Irmandade do Senhor Bom Jesus dos Passos – irmandade responsável por alguns atos litúrgicos e para-litúrgicos, como a Procissão de Passos e do Encontro, Sermões do Encontro e do Calvário, neste período – registrou no seu livro de Receitas e Despesas o gasto de 5 oitavas de ouro por 20 libras amêndoas para os anjos nos dias de procissão[6].
Mais de
cem anos após, em abril de 1868,
a mesma Irmandade pagou 55:000 (cinquenta e cinto mil
réis) a Carlota Ferreira de Araújo por quatro arroubas e quatro libras de
amêndoas[7]
(figura 1).
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| Figura 1: Recibo, APMOP (Arquivo Público Municipal de Ouro Preto). Fundo: CMOP1; Série: Fazenda; Subsérie: Comprobatórios de Receita e despesas, datas limites: 1800-1879. |
Atualmente
a responsável por este fazer em
Ouro Preto é Dona Nadir Angelina Correa Magalhães (figura 2), que revela
em entrevista não só como se da a relação desta produção com as festas sacras,
mas também como desenvolve este fazer no presente. Segundo a mesma, aprendeu a
produzir as balinhas há mais de cinquenta anos a partir da experiência da sua
irmã mais velha Eunice, e desde então passaram a produzir, em família, as balas
de amêndoas, que são distribuídas durante as celebrações de semana santa. Mas a
produção de amêndoas não ocorre como exclusividade desta celebração, Dona Nadir
e suas irmãs Vera Lúcia e Eunice, como também suas ajudantes Maria
Benância e Jandira, trabalham como doceiras e salgadeiras, e dizem que também
“está sendo muito procurado (...) para evento, às vezes (...) pra um batizado
(...) um casamento...” [8],
logo também produzem as balinhas sob encomendas de celebrações familiares.
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| Figura 2 : Dona Nadir e Maria Benância |
Quanto à relação com a semana santa, as balinhas são encomendadas pela paróquia que paga pelos ingredientes e mais pelo serviço prestado pelas doceiras. As balas são então distribuídas por representantes paroquiais às crianças que representam os apóstolos no “Lava-pés”, na quinta-feira santa; às figuras bíblicas que participam do Descendimento da Cruz, na sexta-feira santa; e na procissão da Ressurreição, no Domingo de Páscoa, além de anjinhos, corporações musicais e irmandades. Estes cartuchos são cones de papel que embrulham as porções de balinhas. Dona Nadir revela que os maiores cones, logo as maiores porções, são entregues às crianças que representam os apóstolos na Celebração do lava-Pés.
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| Figura 3 : Temperos |
Para se
chegar neste modo de fazer, foi preciso uma série de experiências por parte de
D. Eunice, partindo de uma primeira tentativa em uma caçarola de ferro no fogão
a lenha até a utilização dos tachos de cobre, que segundo Nadir “aguenta mais o
calor” [9],
aquecidos com brasas de carvão nas fornalhas que sustentam cada um deles (figura 4). Para
elas não há um segredo, ou pelo menos a receita não é um segredo, dizem que só
aprenderam a produzir as balinhas “colocando a mão na massa” [10],
ou seja, submetendo à experiência a combinação dos ingredientes. Isto denota
então o valor empírico do conhecimento que elas desenvolveram para chegar ao
modo de fazer utilizado no presente.
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| Figura 4: Maria Benância mexendo as amêndoas no tacho de cobre sobre a fornalha. |
Além da
Semana Santa, em Ouro Preto,
as amêndoas estão também presentes em outros festejos religiosos, como a festa
de Santo Amaro, em Botafogo, e de São Gonçalo, em Amarantina. Há ainda
no município outras doceiras que conhecem esse saber-fazer, sendo agentes
diretos dessa prática reproduzida atualmente como marca dos eventos em que são,
além de consumidos, integrados à celebração.
[1] TINHORÃO José R., As Festas no Brasil Colonial,
São Paulo, Editora 34, 2000.
[2]
LUCENA, Cecília T.; SOUZA,
Maria Christina S. de, Comida em festa:
cozinheiros, doceiras e festeiros In: Práticas e representações. [Orgs.]
LUCENA, Cecília T.; SOUZA, Maria Christina S. São Paulo; Humanitas/CERU, 2008.
Pp. 177-196.
[3] Ibdem, p.183.
[4] SANTOS, Georgina. Páscoa, tempo de
festa In: Revista de História da Biblioteca Nacional, Edição nº 43 - Abril de
2009, Rio de Janeiro; Biblioteca Nacional. P. 2 Disponível em:
http://www.revistadehistoria.com.br/secao/capa/pascoa-tempo-de-festa
[6]
Livro de Receita e Despesas da
Irmandade do Senhor Bom Jesus dos Passos, Arquivo Paróquia de Nossa Senhora do
Pilar – Casa dos Contos (APSNP), microfilme, rolo 102/0001-0115, vol. 0393.
[8]
Entrevista com Nadir Angelina
Corrêa Magalhães 25 min. Ouro Preto; Alessandro Magno de Jesus e Vanessa Pereira Silva; 26/03/2012. Acervo
da Prefeituira Municipal de Ouro Preto. Inventário de Proteção do Acervo
Cultulral – ICMS 2013.
[9] Idem.
[10] Idem.
